Systems engineering is van essentieel belang bij technisch en/of organisatorisch complexe projecten met een of meer van de volgende kenmerken:
- Meerdere (technische) disciplines betrokken;
- Meerdere toeleveranciers betrokken;
- Veel belanghebbenden (dwz. stakeholders en actoren, let op het verschil …!…);
- Complex product of proces, veel functies, veel sub-systemen;
- Risico’s groter dan normaal (waaronder ook afbreukrisico’s).
Integrale visie
Het belangrijkste kenmerk van systems engineering is kijken naar het systeem/proces als geheel; een integrale visie.
- Gericht op het goed werken van het totale systeem/proces;
- Geen suboptimalisatie of geïsoleerde ontwikkeling van onderdelen;
- Zorgen dat aan de eisen van alle belanghebbenden wordt voldaan;
- Vertaling van gebruikerseisen (bijv. met Use Cases) in heldere (deel)systeemspecificaties;
- Verificatie en validatie vanaf het begin en gedurende de hele ontwikkeling;
- Bijzondere aandacht voor de samenhang tussen systeemonderdelen: interface management;
- Een gezonde balans tussen top-down en bottom-up.